'Dit dorp heeft altijd voor mij gezorgd'

Wil de Graaff (76) over Opperdoes, de verdwenen Spar en waarom Het Nieuwe Noorderhof voelt als thuiskomen.

Ze is geboren in Opperdoes, heeft er haar hele leven gewoond en wil er ook nooit meer weg.  Wil de Graaff is precies het soort dorpsbewoner dat je hier graag tegenkomt: betrokken, eerlijk en vol herinneringen aan hoe het vroeger was — en vol vertrouwen in hoe het straks wordt.

Hoe lang woont u al in Opperdoes?
Mijn hele leven. Ik ben hier geboren, mijn ouders zijn hier hun hele leven geweest en ik ben gebleven. Mijn man had een schildersbedrijf - overgenomen van zijn vader - met een winkel in verf, behang en raamdecoratie. Opperdoes was ons leven.

Hoe zou u Opperdoes omschrijven aan iemand die het niet kent?
Een hecht dorp, van oorsprong agrarisch. Wat bijzonder is: de meeste dorpen hier in de streek zijn langgerekt, maar Opperdoes heeft een echte kern. Een centrum met woningen eromheen. Vroeger had je hier alle voorzieningen. Dat is minder geworden, maar de gemeenschap is er nog altijd.

Wat is uw favoriete plek in het dorp?
Vroeger was dat het plein bij de kerk, met het café erbij. Dát was het centrum. Maar het café is er niet meer, en het voelt al jaren alsof er een stukje kern ontbreekt. Ik hoop eigenlijk dat de nieuwe ontwikkeling dat een beetje terugbrengt. Een plek waar het weer klopt.

De Spar stond er jaren. Wat betekende die winkel voor u en de buurt?
Veel meer dan mensen misschien denken. Het was een ontmoetingsplek. Je liep erin voor je boodschappen en je liep eruit met een gesprek. Ouderen konden er zelfstandig boodschappen doen — dat klinkt simpel, maar dat is het niet. Toen die winkel weg was, viel er een stukje gemeenschap weg.

Hoe voelde het toen het pand leeg kwam te staan?
Verdrietig, eerlijk gezegd. Het kon gewoon niet meer bestaan — dat begrijp ik ook wel. Mensen deden hun boodschappen elders. Maar het sociale aspect, dat kon je niet zomaar ergens anders halen. Dat mis je pas als het er niet meer is.

Wat was uw eerste reactie toen u hoorde wat er op die plek zou komen?
Verheugd. Echt verheugd. Er komt weer een winkel, en er komen nieuwe mensen wonen. Nieuwe buren — dat geeft toch een goed gevoel. Dat de plek niet leeg blijft, maar weer gaat leven.

Wat spreekt u het meeste aan in de plannen?
Dat je er straks gewoon kunt wonen én boodschappen kunt doen. Voor mij op mijn leeftijd — ik ben 76 — is dat geen luxe, dat is gewoon fijn. Lekker dichtbij. Maar ik denk dat dat voor veel mensen geldt, jong of oud.

Er komen mensen wonen van heel verschillende leeftijden — starters, maar ook mensen die gelijkvloers willen wonen. Hoe kijkt u daartegen aan?
Heel mooi. Een dorp heeft dat nodig: jong en oud door elkaar. Anders verschraalt het. Als je alleen maar mensen van één leeftijd hebt, mis je iets.

Opperdoes wordt wel Klein-Giethoorn genoemd. Wat maakt dit dorp anders?
De oude kern lijkt er inderdaad een beetje op. Maar het is meer dan dat. Er zijn veel activiteiten voor bewoners én toeristen. Er is een nieuw park — Dormio — en je zit drie kilometer van het IJsselmeer én de stad. En Medemblik is zo mooi gelegen. In dertig, veertig minuten zit je aan de kust. Dat vergeten mensen weleens.

Wat hoopt u dat nieuwe bewoners bijdragen aan het dorp?
Dat ze meedoen. Het verenigingsleven versterken, nieuwe aanwas geven aan de basisschool. Levendigheid — dat is het woord. Opperdoes heeft levendigheid nodig, en die nieuwe mensen kunnen dat brengen.

Als u één ding zou willen meegeven aan iemand die overweegt hier te komen wonen,  wat zou dat zijn?
Dat je hier ruimte en rust vindt, maar ook veiligheid. Ik zie het al jaren: mensen uit drukke, stedelijke gebieden die naar Opperdoes komen voor precies die dingen. En ze blijven. Want je wordt er ook bij betrokken. Vorig jaar was er weer het koningsfeest - dat doen we maar één keer in de vijf jaar, maar dan is het ook echt een feest, voor nieuwkomers én voor wie er al jaren woont. En elk jaar in juni is er het stratentoernooi voetbal — twee zaterdagen lang, springkussen, barbecue, het hele dorp doet mee. Zo gaat dat hier. Je bent hier niet alleen een bewoner. Je bent een Opperdoezer.